HLTV’nin düzenlediği 2021’in en iyi 20 oyuncusu listesinde 9. sırada Valeriy ”b1t” Vakhovskiy yer aldı. b1t Küçükken amcasının oynamasını izleyerek franchise‘a erken bir ilgi kazandıktan sonra, CS:GO’yu gelişigüzel bir oynamaya başladı. Çoğunlukla kendi yeteneklerini geliştirirken oyunu arkadaşlarıyla topluca oyunlarla oynamaya odaklandı. HLTV’deki ilk kayıtlı maçları, 16 yaşında NOTBAD ile birlikte kapalı sahneye çıkmayı başardığı StarLadder Berlin Major için BDT Minör açık elemelerinde yer aldığı Mayıs 2019‘a kadardı. Orada, takım açılış turunda Vega Squadron‘a düştü, ancak Unique tarafından elenmeden önce EXTREMUM‘a karşı mücadele etti.
O zaman bile, b1t’in profesyonel bir oyuncu olmak için belirlenmiş bir hedefi yoktu, bunun yerine kendi oyununda artan iyileştirmelere odaklandı. Mayıs ayında, Andrey “B1ad3” Gorodenskiy ve Amiran “aMi” Rehviashvili’nin NAVI Junior’ın ilk kadrosu için oyuncuları araştırdığı ve oyuncular için bir eğitim kursu sunduğu NAVI‘nin espor kampına başvurma fırsatı doğduğunda, b1t bir başvuruda gönderildi ve kuruluşun espor kampına katılmak için 1.900 başvuru arasından seçilen on oyuncudan biri oldu. NAVI’ye seçilmesini şu şekilde açıkladı;
Arkadaşlarımla FACEIT oynuyordum ve biri [NAVI] uygulama bağlantısını bıraktı ve bir şekilde benim aracılığıyla başvurmamla sonuçlandı.”
Eylül ayında b1t, takıma imza atmaya değer olduğunu kanıtladı ve Kirill “Gospadarov” Gospadarov ve Ivan “kapacho” Koplenko ile birlikte NAVI Junior’a katıldı. Eugene “Aunkere” Karyat ve Alexey “Topa” Topchienko da dahil olmak üzere deneme bazında dört oyuncu daha eklendi ve bu kadro, bir dizi turnuvada yarışacak takımın çekirdeğini oluşturmaya devam etti.
Ana kadroyla olası uyuşmazlık nedeniyle en iyi etkinliklerin çoğuna katılmaya uygun olmadıklarından, ekip öncelikle DreamHack Open elemelerinde, çeşitli bağımsız kupalarda ve Malta Vibes ve Nine to Five etkinlikleri de dahil olmak üzere bir dizi Relog turnuvasında yer aldı. Ilya “m0NESY” Osipov’un takıma eklenmesi de 2020’nin başlarında geldi, ancak genç AWP oyuncusu kısa bir süre sonra yedek bir pozisyona taşındı ve yıl boyunca aralıklı olarak turnuvalar için eklendi. Bu etkinliklerde NAVI Junior kadrosuyla oynayarak ve odağını üniversiteden rekabete çevirerek, b1t’in büyümesi, takımın koçu aMi‘nin yardımıyla katlanarak oldu. Şu açıklamada bulundu;
“Doğru ellere geçtim, bu yüzden benim için yeni perspektifler açıldı, çünkü çok oynamaya başladım, üniversiteye gitmeyi bıraktım ve tabii ki takım deneyimi kazandım. O sırada bir de kesinlikle iz bırakan koçum vardı, bunun için ona minnettarım.”
Mekanik yeteneği, oyun anlayışı ve mükemmel nişanı, hızla grupta öne çıktı ve 2020′nin sonunda Natus Vincere‘ye çağrıldı ve organizasyon, rotasyon uygulamak için kadroya katılmasını istedi.
B1t için 2021, Natus Vincere’nin kadrosundaki altıncı adam olduğu için yavaş bir başlangıç yaptı ve başlangıçta takımın yılın ilk üç etkinliğinde yalnızca Inferno‘da Egor “flamie” Vasilyev’in yerini aldı. BLAST Premier Global Final‘de Liquid’e karşı ilk maçına çıktı, Natus Vincere’de alt grupta geri dönmeyi başardı ve b1t, Complexity‘ye (0.93 rating, 12-15 KD) Liquid’e karşı bir rövanşta (1.12) ve Astralis’e karşı büyük finalde saygın ratinge sahipti ( 1.18), Natus Vincere’nin yılın ilk unvanını kazanmasına yardım etmede rol oynadı.
NAVI’nin sonraki iki etkinliğinin her birinde, BLAST Premier Spring Groups ve IEM Katowice‘de yalnızca tek bir harita oynadı, ilkinde FaZe’ye karşı sağlam bir form gösterdi ve ikincisinde Liquid bir kez daha Natus Vincere‘e sorun çıkardığı için orta düzeyde bir performans sergiledi. Kirill “Boombl4” Mikhailov’un kaptanlığında, BLAST gruplarını geçerek Bahar Finallerine katılmaya hak kazandı.
b1t Neden 2021’in En İyi 9. Oyuncusu Oldu?
b1t, NAVI’nin turnuva maçlarında harika performanslar sergiledikten sonra çaylak yılında dokuzuncu sırayı alarak yılın en rekabetçi etkinliklerinde kendisini diğer oyunculardan ayırdı. PGL Major, IEM Cologne ve BLAST Premier Güz Finalinde MVP için yarışırken, bu süreçte dört EVP ödülü alarak beş Elite etkinliğinde ortalama 1.21 rating aldı, genel olarak en yüksek altıncı oldu.
Bu unvanları kazanmanın kilit bir parçası ve b1t’i MVP adayı yapan şey, 60 playoff haritasında (en yüksek 9.) veya turnuvaların ikinci yarısında 1.11 rating elde etmesiyle büyük maçlardaki oyunuydu ve o sadece iki kişiden biriydi. Ortalamalarına kıyasla bu sayılarda gelişme gösteren iyi bir örneklem büyüklüğüne sahip oyuncularla eş.
Ayrıca mükemmel bir rauntta tutarlılığa sahipti (73.0 KAST, #8) ve yılı en yüksek kafadan vuruş yüzdesi (%67.1) ve raunt başına ortak en yüksek kafa vuruşu (0.46) ile bitirdi.
Ayrıca bkz: 2021’in En İyi 10. Oyuncusu Jame Oldu!
